Maurice DUFRENE ((1876-1955))

Maurice Dufrêne par le Dictionnaire des Artistes Décorateurs, Mobilier et Décoration, n°8, 1953 : 

"Né à Paris le 7 janvier 1876, Maurice Dufrêne était destiné à l'école Centrale mais ses goûts l'en détournèrent et il passa brillamment par l'école Nationale Supérieure des Arts Décoratifs, puis en 1899, entra à la "Maison Moderne", avec Van de Velde, Horta, Seurat, Plumet, Sellmersheim. 

Depuis 1900 il expose à la Société des Artistes Français, puis à la Nationale : participe aux débuts du Salon d'Automne et contribue, avec René Guilleré, à la Fondation, en 1902, de la Société des Artistes Décorateurs. Il se voue dès lors à tous les travaux de décoration : ensembles mobiliers, architecture intérieure, objets, tissus, bijoux... en 1911 il est professeur à l'Ecole Boulle, puis à l'Ecole de la Ville, rue Madame, à l'Ecole Normale de dessin et à l'Ecole des Arts Décoratifs. 

Vice président au Salon d'Automne pour la section des Arts décoratifs, Président de la Société des Artistes Décorateurs, de la classe de l'ameublement à l'exposition de 1925, du comité général d'admission de 1937 et vice Président du Jury supérieur international. A fait de nombreuses conférences en province et à l'étranger et organisé, pour les différents ministères intéressés, des expositions en France et à l'Etranger. 

En 1920 il fonde les ateliers de "La Maîtrise" aux Galeries Lafayette dont il assure pendant plus de vingt ans la direction. Il a décoré et meublé les demeures privées de personnalités des arts et des lettres. L'Etat lui a confié de nombreuses commandes pour Les Gobelins, Beauvais, le Mobilier National, des Ambassades et pour le Palais de l'Elysée. Il a conçu en outre des décores de théâtre. Expert auprès du Tribunal de la Seine et de la Cour d'Appel, Maurice Dufrêne est Commandeur de la Légion d'honneur. 

Maurice Dufrêne est à l'origine de l'art décoratif contemporain inexistant avant 1900. Il est un de ceux, avec Plumet, Sellmersheim, Bonnier et surtout Frantz Jourdain qui l'ont inventé, ont lutté pour l'imposer. Très vite Dufrêne, convaincu de la rénovation à entreprendre s'attaqua à toutes les branches de la décoration intérieure qu'il marqua de son imagination et de sa personnalité. Son extrême habileté étendait le champ de ses expériences : tout était pour lui réalisable. Esprit logique, indépendant qui ne fut jamais influencé par les modes venues de l'Etranger, il concevait l'architecture, la construction des meubles, des objets, en parlant de la matière. (...)

Il a réalisé des installations de grand luxe à une époque où tous les raffinements étaient permis : meubles de maroquin blanc et supports de laque noire : chambre en bronze doré et cristal de Baccarat garnie de satin noir et dans le même temps il savait harmoniser des meubles résolument modernes dans un cadre ancien (...)".